Da redação
Quase metade das pessoas no mundo que sofrem de cegueira causada por catarata não tem acesso à cirurgia necessária. O dado é de um novo estudo publicado no boletim The Lancet. Atualmente, a catarata afeta mais de 94 milhões de pessoas globalmente. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), milhões continuam privados de um procedimento simples e eficaz que pode restaurar a visão e evitar a cegueira.
O levantamento, realizado entre 2023 e 2024 em 68 países, revela desigualdades significativas no acesso ao tratamento. Na África, três em cada quatro pessoas que precisam da cirurgia permanecem sem atendimento. Além disso, as mulheres são desproporcionalmente afetadas e têm menos acesso ao procedimento em comparação com os homens, em todas as regiões analisadas.
Nas últimas duas décadas, a cobertura global da cirurgia de catarata aumentou cerca de 15%. No entanto, com o envelhecimento da população e o crescimento do número de casos, a demanda segue elevada. Projeções indicam que o aumento de cobertura será de apenas 8,4% nesta década, bem abaixo da meta de 30% definida pela Assembleia Mundial da Saúde para 2030.
As barreiras persistentes incluem distribuição desigual de profissionais de oftalmologia, custos altos para os pacientes, longas listas de espera e falta de informação sobre os serviços disponíveis.
A OMS defende a integração do rastreio visual e exames oftalmológicos aos cuidados primários de saúde, investimento em infraestrutura e expansão da força de trabalho, principalmente em áreas rurais. A agência ressalta a necessidade de priorizar mulheres e comunidades marginalizadas e convoca governos, sociedade civil e parceiros a fortalecerem o compromisso, visando tornar a cirurgia de catarata acessível a todos e eliminar a cegueira evitável mundialmente.
