Da redação
Em entrevista exclusiva à ONU News no Dia Mundial da Vida Selvagem, a bióloga de conservação Danna J. Leaman destacou a importância da proteção de plantas silvestres usadas na medicina tradicional e moderna. Ex-co-presidente do Grupo de Especialistas em Plantas Medicinais da Comissão de Sobrevivência de Espécies da IUCN, Leaman reforçou que milhões de pessoas dependem dessas plantas para saúde e subsistência.
Leaman alertou para ameaças como o uso insustentável, perda de habitat e exploração comercial excessiva, que colocam em risco a biodiversidade medicinal. Segundo ela, muitas espécies estão ameaçadas devido à coleta excessiva na natureza, degradação ambiental e falta de regulamentação no comércio global. O grupo de especialistas da IUCN atua para conscientizar sobre essas ameaças e promover práticas sustentáveis, como avaliações de risco biológico e padrões para coleta silvestre.
Como exemplo, Leaman citou a “Nardostachys jatamansi”, ou spikenard, erva do Himalaia utilizada em sistemas tradicionais como o Ayurveda. A planta, encontrada no Nepal, Índia e China, tem suas raízes extraídas para uso medicinal, prática que frequentemente leva à morte da espécie. Considerada criticamente ameaçada, a spikenard enfrenta pressões de exploração e perda de habitat. No Nepal, restrições comerciais foram adotadas para proteger as populações silvestres, equilibrando conservação e subsistência rural.
A IUCN reúne especialistas globais para monitorar o status de conservação, apoiar ações protetivas e incentivar o uso sustentável dessas plantas. Durante sua gestão, Leaman contribuiu para diretrizes de coleta sustentável, parcerias com organizações como WWF e FAO, e avaliações de espécies ameaçadas para listas vermelhas da IUCN.
Ao encerrar seu mandato, Leaman afirmou confiar no trabalho contínuo da equipe, ressaltando a necessidade de cooperação entre governos, comunidades, indústria e cientistas. Ela conclui que a conservação das plantas medicinais é fundamental para a saúde pública e a justiça social global.
