Da redação
O Real Madrid terá desfalques importantes para o confronto contra o Manchester City, válido pelas oitavas de final da Champions League, nesta quarta-feira (Santiago Bernabéu). A ausência de Mbappé coloca maior responsabilidade sobre Vinicius Junior, que assume o papel de principal esperança dos merengues para avançar na competição.
Em coletiva nesta terça-feira (véspera do jogo), o técnico do City, Pep Guardiola, destacou a necessidade de atenção com Vinicius Junior. “É difícil. Antes, tínhamos Walker. Vini é uma ameaça constante. Devemos estar muito juntos e correr para trás. Tentaremos impor nosso jogo e que ele participe o menos possível. Mas, por muito que controlemos, sempre há coisas que são difíceis de controlar”, afirmou o treinador espanhol.
Guardiola também mencionou o histórico de duelos entre Vinicius Junior e o lateral-direito Kyle Walker, que se enfrentaram diversas vezes nos últimos anos. O técnico reconheceu que Walker, por vezes, conseguiu neutralizar o brasileiro, elogiado, inclusive, pelo próprio atacante do Real.
Os números comprovam o protagonismo de Vinicius Junior na Champions League. Desde a temporada 2021/22, o atacante participou de 57 jogos, marcando 28 gols e dando 26 assistências — números que o colocam como líder em participações diretas em gols na competição nos últimos cinco anos. Ele também foi decisivo em finais, balançando as redes contra Liverpool e Borussia Dortmund.
Questionado sobre Álvaro Arbeloa, novo técnico do Real Madrid, Guardiola evitou dar conselhos e afirmou: “É a primeira vez contra Álvaro, então não sei. Sinceramente, nenhuma surpresa. Acho que nos conhecemos, ele nos conhece. Há ajustes que devemos fazer pela qualidade que eles têm, mas sem surpresas”. O duelo de volta ocorrerá na próxima semana, em Manchester.
