Da redação
Especialistas e representantes da indústria debateram nesta quinta-feira, 14, no Senado Federal, a oferta de alimentos ultraprocessados em escolas brasileiras. O encontro ocorreu na Comissão de Educação e Cultura para discutir o Projeto de Lei 4.501/2020, proposto pelo senador Jaques Wagner (PT-BA), que visa proibir a venda desses produtos em cantinas escolares.
Durante a audiência, especialistas alertaram para os potenciais prejuízos causados pelo consumo frequente de ultraprocessados entre estudantes, como obesidade, problemas bucais e impactos negativos no desenvolvimento físico e cognitivo. Conforme dados oficiais, quase 70% das crianças de até cinco anos consomem ultraprocessados várias vezes ao dia, o que eleva em 71% o risco de desenvolvimento de cáries.
Representantes do setor industrial manifestaram preocupações sobre a eficácia de eventuais proibições. Eles argumentaram que alimentos saudáveis tendem a ser mais caros e defenderam que políticas públicas priorizem incentivos e campanhas educativas para consumidores, ao invés de medidas restritivas nas escolas.
A relatora do projeto, senadora Dra. Eudócia (PSDB-AL), que também é pediatra, destacou que ultraprocessados possuem grandes quantidades de açúcar, sódio e gordura saturada. Segundo ela, “esses três elementos são extremamente prejudiciais não só às nossas crianças e adolescentes, mas a todos os adultos”. Ela citou estudo do Atlas Mundial de Obesidade de 2024, prevendo que até 2035 metade das crianças e adolescentes brasileiros poderá ter sobrepeso ou obesidade.
O debate desta quinta-feira foi a segunda audiência pública promovida pela comissão nesta semana. A primeira reunião sobre o tema ocorreu na terça-feira, 12. O projeto propõe priorizar a oferta de alimentos in natura, orgânicos, frutas, verduras e produtos regionais nas escolas.
Segundo Renata Mainenti, representante do Ministério da Educação e coordenadora-geral substituta do Programa Nacional de Alimentação Escolar, a alimentação é crucial para o aprendizado dos estudantes. Alimentos ultraprocessados são definidos como produtos industrializados prontos para consumo, ricos em aditivos químicos, com pouco ou nenhum alimento de verdade, como refrigerantes, salgadinhos e biscoitos recheados.
