Da redação
O continente africano avalia ampliar o uso de energia nuclear diante do rápido crescimento populacional, urbanização acelerada e necessidade de eletrificação. Segundo a Agência Internacional de Energia Atômica (Aiea), mais de 600 milhões de africanos ainda vivem sem acesso à eletricidade, realidade que impulsiona novos planos energéticos.
A publicação “Perspetivas para a Energia Nuclear em África”, preparada para a presidência sul-africana no G20 em 2025, destaca que a África do Sul é o único país do continente com uma usina nuclear em operação. Entretanto, outros 16 países, incluindo Senegal e Zâmbia, já avaliam incorporar energia nuclear ou constroem a infraestrutura necessária.
A Aiea observa que o recente interesse africano na energia nuclear está relacionado ao surgimento dos pequenos reatores modulares, conhecidos como SMR. Esses dispositivos, com menores custos e prazos de construção, se adequam especialmente a sistemas elétricos de menor porte, respondendo às limitações de infraestrutura do continente.
Entre as oportunidades destacadas, a agência ressalta a abundância de urânio africano, responsável por 14% da produção mundial do minério. Segundo a Aiea, a combinação de novas soluções tecnológicas e investimentos em gestão do ciclo do combustível pode fomentar a adoção de tecnologias nucleares inovadoras.
O relatório enfatiza ainda o potencial da cooperação regional na área nuclear, como meio de partilhar custos, infraestruturas e conhecimento. Ressalta também a importância do Mercado Único Africano de Eletricidade para integrar grandes reatores nucleares às redes e mercados do continente. Contudo, aponta a escassez de financiamento como obstáculo relevante, situação semelhante à encontrada nas energias renováveis.
De acordo com a agência, a viabilização de programas nucleares depende do envolvimento multilateral e do fortalecimento das parcerias internacionais. A Aiea afirma ser essencial o compromisso nacional para implementação bem-sucedida, com coordenação eficaz e apoio político e público.
