Da redação
Justin Gaethje conquistou o cinturão dos leves do UFC ao vencer Ilia Topuria no evento UFC Casa Branca, realizado neste sábado, em Washington, DC. Com a vitória, o norte-americano encerrou a invencibilidade de Topuria e, aos 37 anos, se tornou o campeão mais velho da categoria até 70,3 kg.
Gaethje já havia tentado conquistar o título linear do UFC outras duas vezes, mas foi derrotado por Khabib Nurmagomedov em 2020 e Charles do Bronx em 2022. Na terceira tentativa, a vitória veio após quatro rounds e uma atuação considerada expressiva, conforme interlocutores presentes ao evento.
O confronto começou equilibrado, com ambos os lutadores alternando bons momentos. No entanto, durante o quarto assalto, Topuria apresentou sinais de desgaste. Com dificuldades para se manter competitivo, seu corner optou por interromper a luta ao avaliar que o atleta não poderia continuar em condições seguras.
Fontes ligadas à comissão atlética informaram que não houve contestação quanto à decisão de interromper o combate, considerada adequada diante do estado físico demonstrado por Topuria. Gaethje celebrou a conquista como uma “sensação inigualável”.
A vitória de Gaethje ganha ainda mais destaque pelo contexto da luta, já que Topuria era apontado como favorito devido à sua invencibilidade. Especialistas em MMA classificaram o resultado como uma das maiores surpresas recentes do esporte, destacando o feito do atleta norte-americano.
A categoria dos leves é considerada a mais populosa do MMA mundial, reunindo vários campeões históricos ao longo dos anos. Segundo registros oficiais do UFC, Gaethje é o lutador mais velho a conquistar o cinturão nesta divisão, estabelecendo uma nova marca para a organização.
