Conor McGregor e Michael Chandler em discussão no TUF 31 (Foto: Instagram/UFC)
Maior estrela da história do MMA, um combate com Conor McGregor significa muitas vezes uma mudança de patamar para seus adversários. No entanto, para Michael Chandler, o que deveria ser um sonho se transformou num pesadelo, que parece não ter fim. Era fevereiro de 2023 quando o UFC anunciou os dois pesos leve (até 70,3 kg.) como treinadores da 31ª temporada do The Ultimate Fighter (TUF).
McGREGOR vs CHANDLER IS CONFIRMED!!@TheNotoriousMMA and @MikeChandlerMMA will officially coach the next season of #TUF31! pic.twitter.com/effjf0Rg2M
— UFC (@ufc) February 4, 2023
Passados quase 19 meses, ainda não há previsão para o encontro. E a demora parece estar afetando o norte-americano. Em entrevista ao site compatriota ‘Action Network’, o ex-campeão do Bellator falou sobre os conflitos internos que vem o afetando.
“Ele (voz interior) não acha que mereço essa luta, mas mereço. Ouço os que duvidam, ouço os pessimistas, e ouço os que odeiam, é claro. Nós apenas seguimos em frente, e mesmo que aquele garotinho daquela cidadezinha não acredite que fomos criados para essa vida maluca que temos, nós apenas damos tapinhas nas costas deles e dizemos: ‘está tudo bem. Vamos continuar subindo’”, afirmou Chandler, cuja última apresentação foi no UFC 281, contra Dustin Poirier.
O ‘notório’, por sua vez, está longe do octógono desde julho de 2021, após fraturar a perna esquerda no UFC 264, também em combate com o ‘diamante’.
Conor McGregor x Michael Chandler
Mesmo após o fim do reality show, ainda não havia uma data para a luta. Depois de meses de espera, o confronto estava previsto para o UFC 303, em junho deste ano. Entretanto, o irlandês deixou o combate após fraturar o dedo mínimo do pé esquerdo. Na ocasião, Alex Poatan substituiu o ‘notório’ ao enfrentar Jiri Prochazka pela segunda vez.
O presidente do Ultimate chegou a declarar que não seria possível contar com o retorno do primeiro duplo campeão da história da organização em 2024, mesmo a contragosto do lutador. Mais recentemente, Dana White disse ter novidades sobre esse e vários outros combates.
