Da redação
Pesquisadores da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) investigam, desde 2025, a presença e o comportamento de microplásticos na Praia Vermelha, na Urca, no Rio de Janeiro. O estudo busca entender o impacto do descarte irregular de plásticos, que se fragmentam e degradam em partículas minúsculas sob a ação de fatores ambientais.
Maria Inês Tavares, mestre em Química Orgânica e doutora em Ciência e Tecnologia de Polímeros, lidera a iniciativa. Ela afirma que a origem do problema reside principalmente na falta de conscientização ambiental. “Às vezes, as pessoas abrem a janela do carro e jogam uma garrafa”, relata. Isso motivou a equipe a monitorar desde a origem até a fragmentação dos resíduos plásticos.
O projeto prevê coletas em praias e ambientes marinhos, onde a presença dessas micropartículas já é significativa. Os pesquisadores analisam diferentes tipos de polímeros convencionais e fibras de celulose, materiais comuns em resíduos descartados. O acompanhamento envolve tanto o processo de degradação em solo quanto na água do mar.
Segundo Maria Inês, mais de cinco mil partículas foram analisadas até agora, retiradas de peixes, água do mar, areia e até garrafas de água mineral. “Já foi encontrado microplástico no corpo humano em várias regiões. Mas, nem todo microplástico, como a gente analisou, tem metal pesado, então isso já é uma coisa boa”, comenta a pesquisadora.
A equipe conta ainda com Marina Sacramento, mestre e doutoranda em Ciência e Tecnologia de Polímeros, além de quatro alunos de graduação em nanotecnologia: Yasmin Rodrigues, Marcelo Gonçalves, Vitor Costa e Endrius Silva. As atividades de campo dividem a praia em três seções, cada uma com oito quadrantes para coleta e análise.
Em 2025, foram realizadas coletas mensais, enquanto para 2026 o cronograma prevê coletas por estação. Segundo relato dos pesquisadores, a seção central da praia demonstra maior concentração de microplásticos, possivelmente em função da proximidade de uma barraca de bebidas e alimentos instalada na região.
