Da redação
Alexandre Pantoja foi confirmado como o próximo desafiante ao cinturão do peso mosca do UFC, atualmente de posse de Joshua Van. O anúncio foi feito por Dana White no último sábado, 9 de março, após o UFC 328, realizado em Nova Jersey, Estados Unidos.
Durante o evento, Pantoja acompanhou de perto a vitória de Joshua Van sobre Tatsuro Taira por nocaute no quinto round. O brasileiro, que está em recuperação de uma grave lesão no braço, se prepara para a revanche pelo título da categoria até 57 kg, após ter perdido o cinturão devido a essa contusão.
Na coletiva de imprensa após o UFC 328, Dana White confirmou que Pantoja será o próximo desafiante, embora ainda não haja data ou local definidos para o confronto. O presidente do UFC expressou admiração pelo trabalho de Joshua Van, que tem apenas 24 anos e vem se destacando na categoria.
Van assumiu o cinturão em dezembro, após Pantoja sofrer uma lesão de braço com apenas 26 segundos de luta, o que impediu o brasileiro de seguir no combate. Desde então, Van enfrentou questionamentos sobre a legitimidade do título, mas consolidou sua reputação ao vencer Tatsuro Taira e somar sete vitórias consecutivas.
Segundo Dana White, “Depois da primeira luta, quando Van ganhou o cinturão porque o cara quebrou o cotovelo, ele fez jus à sua reputação. Ele foi incrível. Que guerra! Não diria que algo me chocou. Diria que me impressionou. A luta do Van foi fantástica, uma guerra, lá e cá”.
Alexandre Pantoja, de 36 anos, é recordista de vitórias no peso mosca do UFC, com 14 triunfos, sendo oito por via rápida e seis por finalização. Entre suas principais vitórias estão três sobre Brandon Moreno, duas sobre Brandon Royval, além de conquistas diante de Kai Asakura, Kai Kara-France, Manel Kape e Steve Erceg.
