Da redação
Professores e ex-alunos da USP desenvolveram um dispositivo que monitorou a saúde de astronautas na missão Artemis 2 da Nasa. O aparelho foi usado durante a expedição à Lua, considerada a primeira missão tripulada do século, para coletar dados sobre sono e exposição à luz no espaço.
O equipamento, chamado actígrafo, monitora exposição luminosa, temperatura do punho e atividade do braço. Segundo os desenvolvedores, este é o único actígrafo concebido no Brasil e integra o Programa de Estudo Humano da Nasa. Na Artemis 2, mediu padrões de sono e vigília dos tripulantes.
Preso ao punho como um relógio, o actígrafo permite analisar como o organismo responde em ambientes sem referencial de dia e noite, exemplificando situações vividas no ambiente lunar. Os pesquisadores brasileiros destacam que, diante da possibilidade de missões mais longas, esses dados ganham relevância.
Rodrigo Okamoto, cofundador da Condor Instruments, relata que só soube do uso do dispositivo ao acompanhar o lançamento da Artemis 2, em 1º de abril. “A NASA aprovou o voo, mas não tínhamos certeza de que seria utilizado”, afirmou. A participação em futuras missões permanece incerta.
A Condor Instruments comercializa os dispositivos principalmente para clínicas na Europa e Estados Unidos, onde são aplicados em estudos da rotina e do sono de pacientes. Rossi, também cofundador, afirma: “Missões espaciais são legais, mas não é esse mercado que faz a empresa se mover”. A empresa foi criada em 2013, com apoio da Fapesp.
O actígrafo foi idealizado no grupo de pesquisa de Luiz Menna, na USP, com objetivo de estudar variações na temperatura corporal ao longo do dia. Professor Mario Pedrazzoli participou do processo e posteriormente facilitou a produção dos aparelhos, envolvendo Okamoto e Rossi para aprimoramento. O dispositivo propicia estudos populacionais de sono sem necessidade de exames laboratoriais.
