Um morador da cidade de South Lake Tahoe, na Califórnia, foi diagnosticado recentemente com peste bubônica após ser picado por uma pulga infectada durante um acampamento. O paciente está recebendo tratamento médico em casa e se recupera bem. O caso reacendeu o alerta das autoridades de saúde locais, especialmente após um óbito anterior por peste pneumônica no Arizona.
Segundo o Centro de Controle de Doenças (CDC) dos EUA, a peste é extremamente rara atualmente, com média de apenas sete casos por ano, geralmente concentrados no oeste do país. A doença é causada pela bactéria Yersinia pestis, transmitida principalmente por pulgas infectadas que se alimentam de roedores doentes.
Existem três formas principais da peste: bubônica, septicêmica e pneumônica. A bubônica é a mais comum e se manifesta inicialmente com febre alta, dores de cabeça, calafrios e fraqueza. O sintoma mais característico são os bubões — ínguas inchadas e dolorosas que aparecem nas axilas, virilhas ou pescoço.
Se não tratada rapidamente com antibióticos, a infecção pode evoluir para formas mais graves. A bactéria pode invadir a corrente sanguínea (septicemia) ou atingir os pulmões (peste pneumônica), esta última altamente contagiosa e potencialmente fatal.
Um vídeo educativo do canal Zack D. Films no YouTube ilustra, por meio de uma simulação perturbadora, como a bactéria age no corpo humano. A animação mostra a multiplicação da Yersinia pestis, sua migração para os gânglios linfáticos e os efeitos devastadores, como hemorragias internas que causam manchas escuras na pele — origem do nome “Morte Negra”.
Historicamente, a peste bubônica foi responsável por uma das pandemias mais letais da humanidade, matando entre 75 e 200 milhões de pessoas na Idade Média. Hoje, no entanto, a doença é tratável com antibióticos, e casos são raros e isolados.
Autoridades reforçam que a peste ainda existe em focos naturais, especialmente em áreas de altitude elevada na Califórnia. No entanto, com diagnóstico precoce e tratamento adequado, o risco de complicações é significativamente reduzido.
