Da redação
A Nasa anunciou nesta terça-feira (24) o cancelamento dos planos para implantar a estação espacial Gateway na órbita lunar, redirecionando os esforços e componentes do projeto para a construção de uma base de US$ 20 bilhões na superfície da Lua nos próximos sete anos. A decisão foi divulgada pelo novo chefe da agência espacial dos Estados Unidos, Jared Isaacman, durante a abertura de um evento na sede da Nasa em Washington.
Isaacman, que assumiu o comando da Nasa em dezembro, destacou as novas diretrizes para o principal programa lunar da agência, o Artemis. “Não deve ser surpresa para ninguém o fato de estarmos interrompendo o Gateway em sua forma atual e nos concentrando na infraestrutura que suporta operações sustentadas na superfície lunar”, afirmou.
A estação Lunar Gateway, cuja construção já estava avançada em parceria com as empresas Northrop Grumman e Vantor (antiga Maxar), havia sido planejada como uma plataforma de pesquisa e ponto de transferência para missões de pouso lunar. No entanto, Isaacman reconheceu os desafios de reaproveitar o equipamento. “Apesar de alguns dos desafios reais de hardware e cronograma, podemos reutilizar equipamentos e compromissos de parceiros internacionais para apoiar a superfície e outros objetivos do programa”, declarou.
As mudanças implementadas por Isaacman nas últimas semanas estão reorganizando contratos avaliados em bilhões de dólares no âmbito da iniciativa Artemis. Essas alterações têm exigido que as empresas envolvidas acelerem suas operações.
O anúncio acontece em meio à pressão do avanço do programa lunar chinês, que tem como objetivo realizar seu próprio pouso na Lua até 2030.
