Da redação
Governos e indústrias intensificam investimentos em reciclagem para enfrentar a crise global do lixo, segundo relatório divulgado nesta semana pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura, FAO. A preocupação central envolve a garantia de segurança no uso de materiais reciclados em embalagens de alimentos e bebidas, visando preservar a saúde pública.
O aumento da demanda por embalagens para consumo movimentará cerca de US$ 815 bilhões até o final da década, conforme projeções do setor. Embora essas embalagens desempenhem papel importante na conservação de alimentos perecíveis, a utilização massiva de polímeros sintéticos tem ampliado significativamente o volume de resíduos plásticos em escala mundial.
Atualmente, menos de 10% do plástico produzido é reciclado, e a promoção do reaproveitamento expõe desafios em relação à segurança química dos produtos que chegam ao consumidor final. Corinna Hawkes, diretora da Divisão de Sistemas Agroalimentares e Segurança Alimentar da FAO, ressalta: “não é viável solucionar o problema comprometendo a segurança alimentar”.
A origem dos materiais reciclados é motivo de preocupação para a FAO. Elementos como nanomateriais, pesticidas e alérgenos podem estar presentes nessas composições. Segundo o relatório, a ausência de métodos adequados para identificação química dificulta o trabalho de agências reguladoras e a padronização internacional do comércio desses produtos.
Especialistas citados no relatório afirmam que plásticos reciclados destinados ao uso alimentar podem ser tão seguros quanto os virgens, desde que submetidos a processos rigorosos de descontaminação e avaliação regulatória. Padrões industriais facilitam avaliações de risco e promovem o avanço na redução do desperdício de plástico.
As discussões sobre segurança e padronização alimentar alimentarão os trabalhos da Comissão do Codex Alimentarius, órgão criado em 1963 pela FAO e pela Organização Mundial da Saúde, OMS, com a missão de estabelecer normas e diretrizes internacionais para alimentos.
