Da redação
Arman Tsarukyan, primeiro colocado no ranking dos leves do UFC, afirmou que Ilia Topuria deve optar por ignorá-lo caso vença Justin Gaethje no UFC Casa Branca, que ocorre em 14 de junho. Segundo Tsarukyan, seria mais vantajoso para Topuria subir de categoria do que enfrentá-lo pelos leves.
Na coletiva do evento RFA, Tsarukyan declarou que, caso o UFC autorize, Topuria provavelmente buscará a disputa de cinturão em outra divisão. O lutador armênio avaliou que o confronto com Islam Makhachev, nos meio-médios, significa maiores ganhos financeiros e menos riscos do que uma luta direta entre eles.
Conforme Tsarukyan, perder nos leves teria consequências mais graves para Topuria. “Se o UFC deixar ele (Topuria) subir de categoria, ele vai subir. É melhor lutar com o Islam do que comigo, porque é um terceiro título, muito dinheiro, e se ele perder para o Islam, tudo bem”, afirmou o armênio.
Ele ainda completou: “Ele sobe duas categorias de peso e entra no ranking peso por peso. Mas, se perder para mim nos leves (70,3 kg), ele vai desaparecer.” A declaração reforça a convicção de Tsarukyan sobre o impacto de um eventual confronto entre os dois na divisão dos leves do UFC.
Apesar de sua posição no ranking, Tsarukyan não recebeu oportunidades recentes de disputar o cinturão. No UFC 311, precisou se afastar por lesão nas costas, sendo substituído por Renato Moicano. Depois, foi apenas reserva no confronto entre Charles do Bronx e Ilia Topuria pelo título vago dos leves.
Nas disputas seguintes, Tsarukyan ficou fora de decisões da organização. No UFC 324, o UFC escolheu Paddy Pimblett e Justin Gaethje para o título interino, deixando Tsarukyan de lado. Agora, Gaethje e Topuria farão a unificação dos títulos leves no evento UFC Casa Branca, em junho.
