Da redação
O Corinthians foi condenado nesta sexta-feira, pela Corte Arbitral do Esporte (CAS), a pagar US$ 1,425 milhão ao Philadelphia Union, dos Estados Unidos, em disputa relacionada à contratação do volante José Martínez. A decisão, proferida em Lausanne, na Suíça, confirmou a cobrança após análise de recurso apresentado pelo clube brasileiro.
O Philadelphia Union e o Corinthians haviam firmado acordo em agosto de 2024, prevendo pagamento adicional caso a equipe paulista garantisse vaga na Conmebol Libertadores de 2025. Ao contestar a cobrança, o departamento jurídico do Corinthians argumentou que a equipe não disputou oficialmente a competição, pois teria participado apenas da fase conhecida como “Pré-Libertadores”.
O clube brasileiro sustentou que a eliminação para o Barcelona de Guayaquil na etapa preliminar impediria o enquadramento contratual da bonificação de US$ 100 mil. Antes disso, o Corinthians havia eliminado a Universidad Central, da Venezuela, porém encerrou sua participação antes da fase de grupos. Após a eliminação, o esquadrão seguiu para a Copa Sul-Americana.
Durante o julgamento, o CAS analisou o regulamento da Conmebol e rejeitou o argumento do Corinthians. O Tribunal considerou que a fase preliminar integra oficialmente a Libertadores, rejeitando a existência de uma competição separada chamada “Pré-Libertadores”. Para os árbitros, a disputa por vaga na fase de grupos não altera a obrigação contratual.
Com a derrota no recurso, o Corinthians não apenas foi obrigado a pagar a quantia reivindicada, como também enfrentará acréscimo de juros de 15% ao ano pelo valor devido. O clube ainda terá de quitar multas adicionais, além dos custos processuais estipulados pela Corte Arbitral do Esporte.
A decisão mantém, ainda, punições esportivas ao Corinthians. O clube seguirá impedido de registrar novos jogadores por três janelas de transferências, restrição que pressiona a diretoria na busca por soluções para o quadro financeiro e esportivo. Essas sanções permanecem válidas conforme determinado pelo CAS.
