Da redação
Os Estados Unidos concluíram, nesta quinta-feira (14), a remoção de urânio altamente enriquecido do reator nuclear desativado RV-1, situado em Alto de Pipe, nas proximidades de Caracas, Venezuela. A ação ocorre para eliminar materiais nucleares sensíveis e foi finalizada mais de dois anos antes do cronograma estimado.
Segundo o Departamento de Estado norte-americano, a operação levou apenas alguns meses e teve seu término antecipado em relação ao previsto inicialmente. O comunicado divulgado informa que o reator RV-1 era o único do tipo no país, tendo sido construído com fins pacíficos e destinados à pesquisa científica.
De acordo com o governo dos Estados Unidos, no final de abril, a Venezuela realizou o condicionamento e a preparação do transporte do urânio altamente enriquecido retirado do reator de pesquisa. O material havia sido entregue ao país décadas atrás dentro do programa norte-americano Átomos para a Paz.
O comunicado acrescenta que o urânio foi transportado pelo Reino Unido e chegou sem incidentes ao seu destino final em Savannah River, cidade de Aiken, no estado da Carolina do Sul, no início de maio. Lá, o material será submetido a descarte definitivo.
O Departamento de Estado informou ainda que os Estados Unidos já removeram ou eliminaram mais de 7,3 toneladas de material nuclear considerado potencialmente utilizável em armamentos ao redor do planeta. Essa iniciativa faz parte de esforços contínuos para a redução de riscos nucleares globais.
O reator experimental RV-1 foi construído pela General Electric e inaugurado em dezembro de 1960 pelo então presidente da Venezuela, Rómulo Betancourt. Essa instalação permaneceu como a única estrutura desse tipo no território venezuelano ao longo de sua história.
