Da redação
O Flamengo avançou nas negociações pela contratação de Thiago Almada, meia-atacante da seleção argentina, que pertence ao Atlético de Madrid. Segundo dirigentes do clube carioca, Almada também recebeu uma proposta do River Plate, mas deve definir seu futuro apenas após a Copa do Mundo. O atleta segue concentrado com a seleção argentina, que enfrentará a Inglaterra na semifinal do torneio.
De acordo com informações de bastidores, o interesse do Flamengo não é recente. Em junho, a diretoria apresentou um projeto esportivo ao jogador, que inicialmente recusou a proposta por desejar permanecer no futebol europeu. Com a ausência de novas ofertas do continente nas últimas semanas, Almada passou a considerar um retorno à América do Sul, o que motivou o Flamengo a retomar as conversas. No entanto, a prioridade do jogador segue sendo seguir atuando na Europa, e uma eventual proposta europeia deverá prevalecer após o Mundial.
O River Plate foi o único clube a formalizar proposta ao Atlético de Madrid até o momento, oferecendo 20 milhões de euros, cerca de R$ 117 milhões, por 50% dos direitos econômicos do atleta, conforme fontes ligadas às negociações. O avanço do acordo depende de garantias financeiras exigidas por um banco norte-americano envolvido na contratação de Almada pelo Atlético, que desembolsou até 30 milhões de euros, aproximadamente R$ 194 milhões, incluindo metas e bônus.
Dirigentes do Flamengo afirmam que o clube teria condições de atender a essas exigências financeiras, realizando pagamentos em menos parcelas e oferecendo as garantias solicitadas. Almada participou de cinco das seis partidas da Argentina na Copa do Mundo, sendo titular em três e reserva em duas. Na última temporada, disputou 40 jogos pelo Atlético de Madrid, sendo titular em 18 oportunidades, com quatro gols e duas assistências.
