Ilia Topuria (esq.) e Justin Gaethje são destaques do UFC. Foto: Montagem SUPER LUTAS
Após Ilia Topuria nocautear Charles do Bronx no UFC 317 e conquistar o cinturão dos leves (até 70,3 kg), uma dúvida passou a dominar os bastidores: quem será seu primeiro desafiante? Entre os nomes cotados estão Paddy Pimblett, rival histórico do espanhol, Arman Tsarukyan, atual número um do ranking, e Justin Gaethje, que se considera o legítimo merecedor da disputa.
Em entrevista à ESPN, Gaethje reforçou seu desejo de enfrentar Topuria em novembro e revelou que já com esse objetivo em mente. O ex-campeão BMF rejeita completamente a possibilidade de enfrentar Pimblett e afirmou que, caso o UFC opte por essa direção, será um sinal claro de que a organização não tem mais planos sérios para ele.
“Espero que seja contra o Ilia, espero que seja em novembro e espero que seja no Madison Square Garden. É nisso que estou apostando e tentando manifestar, mas você nunca sabe com o UFC. Só posso me preocupar com o que está ao meu alcance e isso é o quão pronto estarei para minha próxima luta… Com certeza não (vou lutar contra o Pimblett). Se esse é o caminho que eles querem que eu siga, então acredito que não precisam mais de mim.”, disse Gaethje
Gaethje defende que o UFC deve seguir um sistema meritocrático e considera injusto ser tratado como quem recusou lutas, como Arman Tsarukyan. Ele acredita que não deveria precisar provar seu valor novamente.
“Assinei com base em um sistema meritocrático. E sempre vivi por isso. Se quiserem dar a luta para o Arman, tudo bem. Ele teve a chance e desistiu. São cenários diferentes. Se eu for colocado na mesma posição e tiver que lutar novamente para garantir meu lugar, vou ficar bem chateado com isso.”, continuou o norte-americano.
Gaethje projeta final de carreira com cinturões e luta no UFC Casa Branca
Em seu plano ideal, Gaethje venceria Topuria, defende o cinturão contra Max Holloway na Casa Branca e encerra a carreira com os títulos linear e BMF do UFC.
“Melhor cenário possível: Eu venço o Topuria ainda este ano, defendo o cinturão contra o Holloway no gramado da Casa Branca, e então me aposento com o cinturão do BMF e o de campeão linear.”, imaginou o ex-campeão BMF do UFC.
Paddy Pimblett sai na frente na corrida para enfrentar Ilia Topuria
Ilia Topuria em encarada com Paddy Pimblett no UFC 317. Foto: Reprodução/UFC
Apesar do desejo de Justin Gaethje em ser o próximo desafiante de Ilia Topuria, tudo indica que Paddy Pimblett está na frente nessa corrida. Após nocautear Charles Do Bronx no UFC 317, o campeão espanhol chamou o britânico para subir ao octógono, e os dois protagonizaram uma encarada tensa, com direito a empurrão, alimentando a promoção para um possível duelo.
IT’S GETTING HEATED #UFC317
Is Ilia Topuria vs Paddy Pimblett next?! pic.twitter.com/sWIEMbquQi
— UFC Europe (@UFCEurope) June 29, 2025
