Da redação
Caio Borralho, quinto colocado no ranking dos médios do UFC, enfrenta o holandês Yousri Belgaroui, que não está entre os ranqueados, no card principal do evento no Madison Square Garden. Borralho vem de vitória sobre Reinier de Ridder, em março; Belgaroui soma três triunfos seguidos por nocaute e ainda não perdeu no Ultimate.
Um caso semelhante ocorreu com Alex Poatan no UFC 276. Então fora do ranking dos médios, o brasileiro nocauteou Sean Strickland no primeiro round. Depois, derrotou Israel Adesanya pela terceira vez e conquistou o cinturão do UFC. Belgaroui é parceiro de treino de Poatan, cuja trajetória serve de referência para o duelo.
Josh Hokit também aceitou enfrentar um adversário mais experiente: o peso pesado Curtis Blaydes. Após uma luta de 15 minutos, Hokit manteve a invencibilidade, entrou no ranking e conquistou uma vaga no UFC Casa Branca. No evento deste fim de semana, poderá disputar o título dos pesados, categoria com limite de 120,2 kg.
Maurício Shogun estreou no UFC em 2007, quando já era considerado um dos principais meio-pesados do mundo, após o fim do Pride. Dana White escolheu Forrest Griffin como adversário. Mesmo apontado como azarão, Griffin finalizou o brasileiro no terceiro round, venceu Quinton Jackson depois e se tornou campeão. Shogun o derrotou anos mais tarde, no UFC Rio.
Em junho de 2024, Robert Whittaker nocauteou Ikram Aliskerov em menos de cinco minutos, na luta principal do UFC Arábia Saudita. O russo substituiu Khamzat Chimaev, mas não conseguiu superar o ex-campeão. Para Borralho, vencer Belgaroui pode abrir caminho para um confronto no topo da categoria; uma derrota deixaria o rival em posição de repetir o feito de Poatan.
