Da redação
A Espanha venceu a Áustria nos 16 avos da Copa do Mundo de 2026, encerrando um jejum de dezesseis anos sem triunfar em jogos eliminatórios do torneio, segundo informações apuradas. Com a vitória, a equipe avançou para as quartas de final e igualou uma marca histórica registrada pela seleção campeã mundial do Brasil, em 1958.
Após conquistar o título da Copa do Mundo de 2010 ao bater a Holanda por um a zero na prorrogação, a equipe espanhola acumulou eliminações precoces. Em 2014, caiu ainda na fase de grupos e, nas edições seguintes, perdeu nos pênaltis para Rússia, em 2018, e Marrocos, em 2022, após empates no tempo regulamentar. Ao vencer a Áustria, a seleção comandada por Luis de la Fuente voltou a triunfar em um mata-mata do Mundial.
Além do resultado, a Espanha entrou para a história por escalar dois titulares com menos de vinte anos: o zagueiro Pau Cubarsí, de dezenove, e o atacante Lamine Yamal, de dezoito, de acordo com levantamento do perfil MisterChip. Apenas o Brasil, em 1958, havia iniciado uma fase eliminatória da Copa do Mundo com dois jogadores tão jovens entre os titulares: Pelé, que tinha dezessete anos, e Mazola, dezenove.
A juventude se tornou uma das principais características da campanha espanhola. Cubarsí e Lamine Yamal já haviam iniciado entre os titulares nas vitórias sobre Arábia Saudita e Uruguai na fase de grupos; exceção foi o jogo contra Cabo Verde, quando Yamal ficou no banco por recuperação física. A seleção apresenta uma das menores médias de idade do torneio, com 26,2 anos, conforme divulgado.
